陆皓明接过礼物，见是四条高档烟，两瓶茅台，心里有些感慨。他明白妻子的意思——没有老唐，就没有陆皓明的出息。也许，在陶之春手里，陆皓明就会被整得抬不起头，甚至下放去教书了。
两人出门，任志远接过陆皓明手中的礼物，说：“你提着不像话。”
下了楼，志远开车往老唐家中而去。一路上，任志远感慨万千，对陆皓明说：
“老唐一个人也过得苦。”
陆皓明很是不解，问道：“为什么？”
任志远解释道：“人老了都一样，就没生活质量了，他老伴给女儿带小孩子去了，在深圳那边当【带薪保姆】。唐局长一个人在家，要煮饭做茶，还要扫地洗衣，常常有一顿没一顿。所以，我才叫他帮我做事。”
陆皓明若有所思地点点头。任志远又说：
“其实，我也知道老唐不容易。他以前在单位里是个有头有脸的人物，现在却成了一个孤家寡人。他的女儿女婿都在外面打拼，很少回来看他。
老伴现在又不在身边，如果我不邀请他当顾问，他就像一个被遗忘的人，每天只能对着墙壁发呆。”
陆皓明听了，心里很是难过。他想起自己的父母，他们也是一样的孤单。他们虽然还住在老家，但是已经没有了以前的活力。
他们每天只是吃饭睡觉，看看电视，聊聊八卦，没有什么真正的乐趣。他们也需要人陪，也需要人关心，但是他们却从来不说。他们怕给孩子添麻烦，也怕孩子嫌弃他们。
陆皓明突然觉得自己很自私。他总是以为自己很忙，没有时间去陪父母。他总是以为给父母买很多东西，自己就孝顺，只要给父母打个电话，发个微信，就可以让父母开心。
却不知道，父母最需要的不是钱，不是物，而是他的陪伴，他的关心，他的爱。
陆皓明决定过了春节之后就买房子，买大一点，把父母接过去一起住。
想到这里，陆皓明说：“志远，你是个好朋友，你关心唐局长，就是帮我的忙。我好像欠着他的情。”
任志远笑了笑，说：“不用谢我，这都是我应该做的。我们是兄弟，要互相帮助，互相支持，互相成就。”
到了老唐家，家里没有女主人，果然显得清冷。
任志远说：“这是你徒弟孝敬你的礼物。”
老唐感动不已，说：“皓明啊，来看看我就行了，买这么多礼物干嘛？”
陆皓明掏出一个红包，说：“再多的礼物也难以表达我对您的尊敬。”
老唐推让不收。陆皓明把红包放在电视柜上。
老唐泡茶，三人坐下，陆皓明说：“知行进步的事，我和淡书记说了。”
老唐说：“知行告诉了我，今年上半年就会调整，谢谢你啦，离开了还在帮老部下。”
任志远：“现在这个社会，就是自己人一定要帮。汪书记就是太公直了，如果放个自己人到汉县去，汉县就不会出问题。
那个汉县王书记对汪书记就是阳奉阴违。一边说要整改煤矿，一边收煤矿老板的钱，结果出事故了。如果早把桂生、宋联军这样的人破格提拔，他根本就不用操心，说一句顶一万句。”
陆皓明心中一惊，才想起汪书记对自己说过的一句：“人嘛，一定要狠一点。”原来是痛心肺腑之言啊。
老唐说：“皓明，凌开封，你要为他想想办法，他是个书生，在现在的教育局不受得视。这样下去，浪费了一个人才。”
陆皓明想，怎么样才能帮凌开封呢，自己那儿不需要写材料的了，再说，小谷，桂生都调到文化厅去了，文化厅总不能搞成【无何帮】吧。
他说：“等机会吧。”
老唐说：“像他这样的人，个性跟你一样，不会迎逢，现在被边缘化了。去年考核倒数第三，现在的局长说要把他退回学校去。
他当年是你选过来的。小谷，桂生都去了上州，知行当了领导，李芊墨快成明星了，你选 的人中只有开凌过得很苦。”
陆皓明心里像压了一块石头似的。
对，要帮帮他。开凌就像曾经的自己。他准备回去和张立说说，办公厅多进一个会写材料的人，应该不成问题。
他没说，只是对任志远说：“我们一起请唐局长过去。”
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