吃过早餐后，他就要处理刚收采的一批茯苓。
这批茯苓先被堆捂至发汗，晾晒，再返工重复此过程多次，直至表皮收缩并显现出褐色。
这些茯苓大大小小不一，犹如球状足球与薯类大小不同，高晓明招呼了许小美好奇的心，他们每人手持刀具，一起削除茯苓外壳，暴露其内部白色部分，一些内含浅红的会被称作赤茯苓。
具体来说，茯苓还可细分为四种，各具不同的药性。
例如，茯苓皮有利水消肿的性能，赤茯苓能渗利湿热，最常见的白色茯苓则是渗湿强健脾肾；茯神则是包裹在白茯苓内的心型小块，切割成薄片能宁心定神。
在工作过程中，高晓明耐心地解说，由于屋里还存有半屋子茯苓，他迫切需要许小美的协助处理。
许小美认真聆听并迅速领悟，她的灵巧手指和基本药材知识让她能快速掌握要领。
首先剥去茯苓外皮，随后切割成块，这对她来讲，就像切割寻常食材一般轻而易举。
初始切割为大片，然后交错堆叠成条形，最后将它们平整排列再水平切成正方形。
这些方形茯苓的尺寸大概保持在长宽高约4厘米，晒干之后还会有所缩减。
两人动作熟练，切好的白茯苓快如弹珠般落在竹筛中滚动。
全部整理完毕后，高晓明告诉许小美：“这些剩下的，把边边角角挑拣出来分装到其他竹筛晒干，其余的部分留给我们日常使用。”
茯苓功效多样，食用方法丰富。
最简单是煮粥，若配以中药可发挥更大药效。
对女士们而言，茯苓的美妙之处在于能与白芍、白术合制“三白汤”。
这份源自明代《医学入门》的经典偏方，风行于民间，深受欢迎的美容良品。
方子仅需白芍、白术、白茯苓各五克，甘草少许，加水煎熬后温服，对改善皮肤问题，比如粗糙、晦暗和黄褐斑有显著效果。
然而，对于体热、肝火炽盛的人则并不适用。
把后续事务交给了许小美，高晓明带着工具和袋子又向更深山走去。
这里距离村庄越来越远，但高山广野藏宝无穷，静静地等待那些寻宝者的到来。
纵使一路狂奔吓跑了山中生灵，但他并不介意，离去后一切归于平静。
随着海拔升高，所见的植物也会发生变化。
在一棵树木下的湿漉落叶下，一大片生长着的细辛进入他的视线。
作为药材的细辛是一种多年生草本植物，连根部都可用于医疗。
它的功能众多，尤其知名的一点能祛除口腔异味。
如今是收采时机，高晓明毫不迟疑地开始连根拔取。
因为要采集的主要是根部，他需要用锄头慢慢松动土壤，而后小心细致地提取每一寸根茎。
幸运的是，它喜阴湿润、富含腐殖土的树林环境，便于拔出它的根系。
高晓明将它的叶子去掉，仅留下根部放入袋中，移除这片细辛后继续前进。
他对药材并没有精挑细选，遇到便直接采集，日积月累，在药交会时能一次卖出大量药材。
今年虽说雨水稀少，属于局部干旱，对山中的生态系统影响并不大，只是地面上的溪流明显减少，放眼望去很难找到湿润的小沟或水潭。
他在上次捕捉牛蛙的区域看到，这里的水也大幅度减少，大多数牛蛙已移到地上生活，剩下的一点水分也被它们占据。
观察到此景，高晓明认为需要为牛蛙提供生存空间，他暂时放下药材袋，拿出一个空袋，准备和那些牛蛙亲近一番。
他专拣体型大的捕抓，手速非常迅速，不待牛蛙察觉，就已为其换了个位置。
抓满半个袋子后，他才停止。
因为即将枯竭，作为两栖动物，缺水会导致牛蛙死亡，同样果树产出也受到影响，他已察觉山里的野生水果似乎数量没有以往多。
面对自然灾害，植物与动物相比之下更加无力求救，只能任由环境摆布。
经过探索，高晓明发现仍有个别水潭水位稳定，水源要么来自地下水脉，要么直连地下暗河。
这足以保证某些水生生物不会大批丧命，也让山林动物有饮水的地方。
同时，他也发现许多动物在此处觅食定居，野猪一族尤为引人注意，它们是一群共包含十二只野猪，八只成年和四只幼仔，占据了一个小池塘，快活玩耍饮水。
高晓明悄悄避开，并不打算打扰他们，此刻正处于积累秋肥的时节，让他们好好享受吧。
一路上不断挖掘草药，高晓明走得有些远。
到了返村的时间，即使全速奔跑，也需要相当长时间回到村落。
半山腰处，他看到人群聚集树林里，村民也纷纷进山寻找药材。
当他肩扛几麻袋回来时，立即吸引了一群人的目光。
前来采药的人大多是妇女，由于担心危险，她们一般不深入山区。
如今看到高晓明满载而归，自然对他羡慕不已。
然而，有些事情只可艳羡，不是每个人都能冒险深入山林或者时间都充裕的。
在这些妇人日常生活中，早上起来就要煮粥生火，田间劳作，操持家务，早晚三餐，还要照管孩子的教育。
如果有子嗣，生活更为忙碌繁重。
哪怕是粗鲁的育儿方式，也得母爱满满才能支撑孩子的成长。
与人打招呼过后，高晓明悄然回家，将带回的东西放下，恰好许小美这时正走出厨房。"晓明，淑芳来找过你，奶奶最近身体不适，父亲让你回去看看。
我已经做了十个鸡蛋，你认为少了没有？如果不够，我可以再去姐姐家拿一些来。”许小美边走边说。
别人家可能会攒鸡蛋以期赚取额外收入，但高晓明家不同，只要有鸡蛋都会及时消费。
这十个鸡蛋，是他女儿许小美从鸡舍凑齐的。
看见这种情况，高晓明开口道：“用不着带太多，就带十个吧，我在山上抓了一些牛蛙，带上这些足够了。”随后，他又去了储藏室拿了袋子，从牛蛙装里挑了十个大牛蛙准备携带。
看似肥硕的牛蛙剥皮去脏之后，实则含肉不多。
临近傍晚时分，太阳接近落山，天空被晚霞染得绚丽多彩。
凉爽的晚风拂过，吹走了白天残存的闷热。
即使是夏日炎炎，山村早晚依旧清凉。
当他到达爸妈家时，奶奶高晓琴正坐在屋檐下的竹椅上纳凉。
她衣着质朴，表情有些低落，看起来状态不佳。
"奶奶。"进入院落后，高晓明唤了一声，成功吸引了发呆的奶奶看向他。"晓明。”见到孙子，她略带笑意地招手让他过去。
在高晓明还没说话前，奶奶便说："我没大事，只是天儿太热，吃饭提不起精神，本来不让你们来回奔波的，可你爸坚持要你来。"奶奶个性善良，总是尽量不给孩子添烦，任何不舒服都是她独自承担。
高晓明打量了下奶奶面色，虽然他知道药材，却非医术出身，看出没有什么大问题，便开口说："我有段时间没来了，过来坐坐也是应该的。"
他继续说道："咱家鸡蛋不多，带了这十颗过来，你多吃些补身子，不必节省。"实际上，高晓明爸妈家里虽然算不上富裕，父亲与大儿子一家还会时常吃到鸡蛋，但其他亲戚较少有分配。
这并不是因为不想吃，而是主要受到奶奶的影响，她不舍得吃，宁愿节省留给亲人，孩子们也跟着不好意思吃，而罗小华早年习惯节约，所以能减则减，大家默契地选择少吃。
高晓明将鸡蛋放入后，又拿出一瓶蜂蜜。
这是他离开前在家里的准备。
蜂蜜有诸多好处，对健康有益，并因其甘甜使人的心情舒畅。
他告诉奶奶："早上和晚上喝杯蜂蜜水吧，这蜂蜜放你房间里，你可以慢慢享用。"奶奶有一个简朴的小房间，只有床和衣柜。
高明里与高淑芳相伴而归，高明里手里还提着一篮子新鲜蔬菜。
随后不久，他们的爸爸妈妈也回家了，父亲肩扛锄头，母亲提着药材篮子。
"爸妈，我摘了一些牛蛙给你们。"高晓明打了招呼，随后又提到关于处理的事情。
听到这话，罗小华斜睨他一眼，略有不悦地责问道："为什么不做好清洗再来？家里用水紧张，你那里又有井，应该洗干净再拿来做料。"
听到 话，高晓明摸了摸鼻子，微微叹了口气。
这大概是他少来这边的一个缘由：无论他如何努力，总会发现父母总有看不上的地方。
事实上，他的父亲对他也有一些不满，最主要的在于认为他做事从来不会与家人商量，而是自行决断。
比方说，他擅自带许小美前往羊城，又或是接下承包小富山的项目，或者在争夺水源的重要关头离开乡村去了县城。
在高远见看来，这些都是重大的决策，理应先与家人商量，如若去羊城，他可能会推荐刚刚大学毕业的高明里同行，借此让年轻人见见世面！
“好了，带给你吃的，你还在嫌弃！晓明这么有孝心，你应该感到开心才对。”高奶奶开腔了。
罗小华撅起嘴，进入厨房处理事物。
随后，高淑芳在和二哥寒暄过后也跟进厨房帮忙。
放好锄头，高远见从一旁取出他的烟具，那是一袋烟丝和一堆白纸。
他熟练地将烟丝放在白纸上，然后慢慢卷成自家制作的香烟。
这种烟草威力较强，不含滤嘴，对吸烟者的双手和牙齿损伤颇大，除非烟瘾极深者，否则通常难以吸入。
实际上成品香烟并不昂贵，更为便利，但是高晓明始终不理解，既然家庭并非极度贫穷，为何生活仍然显得拮据。
他默默看着高远见吸烟，这时高奶奶低声开口道：“自从天旱开始，你父亲就没酿酒了，今年估计收益不好。”
听到这话，高晓明明白了：干旱少雨加上收成减少，许多人的开支自然会缩减，不再大方地雇佣他人在家里酿酒了。
换句话说，作为他爸副业中最赚钱的那一部分收入，这一年很可能泡汤了。
自从田地划分到农户手上之后，村庄生活水平逐渐提高。
秋天至冬半年，是酿酒高峰期，村里不少人会在这个时期请他父亲去家中帮忙酿酒，这样下来一年能有一千多元的进账。
然而积蓄了好几年的钱款在为大哥办婚事、购置房子后就几乎花完了。
加上日日家庭花费，他们实际上储蓄并不多。
今年天气原因导致酿酒无法进行，家里经济更加依赖于出售蔬菜和猪肉。
他们家里现在养了三头猪、一头牛，还养着几十只鸡，畜生们的饮水问题每天都会带来实际难题。
一时之间陷入沉默，高晓明思量再三，决定回家一趟。
还未迈出几步，高晓明的父亲叫住了他：“我已经和明万谈过，运输公司现在需要人手，但必须是有驾照的司机才行，不会再招聘不会开车的。”
高远见这一提，高晓明的脚步停了下来。
他望向父亲，明白这个话题迟早会出现。
他转向高明里问道：“明里，你也想找份工作吗？”
在家最年轻的高明里本就备受宠爱，性格因此比较开朗外向。
他点头说道：“是的，我想去！今年家里收入微薄，还需要买粮，所以我希望能够挣钱。”
高晓明陷入了沉思。
针对高明里的安置方案有两个选择，一是让他做服装销售，二是安排某个工作职位让高建设协助。
然而，高建设似乎已经为高明万做了安排，再来帮他会不会太过于操劳？
权衡着和高建设的关系，他觉得这样做应该不会有什么冲突。
于是开口说道：“守旺伯那边服装店缺人，如果想试试卖衣服，可以和他讲明此事。”
不等高明里回答，厨房里就传出高淑芳的声音，她愉快地道：“四哥曾试过，可他不行的，不适合这个活儿！”
董飞霞制作的衣服不仅限于女装，男士服装也不在话下。
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