夜幕降临，江恩义端坐在床榻之上，双眸骤然睁开，手臂轻挥，一道由精纯气流凝聚而成的气枪凭空成形，伴随着一声尖锐的啸声，破空而去。
“噗嗤”一声，气枪穿透了墙壁，如同穿透了脆弱的豆腐，留下一个细小的孔洞。
“终于，我的纯真圣气达到了第七重。”江恩义轻声自语，心中涌动着难以抑制的激动。第六重的巅峰与第七重虽然只是一步之遥，但实力的提升却是天壤之别。如果说第六重的气芒如同普通刀剑，那么第七重的气枪则堪比锋利无匹的神兵利器，足以在百步之外轻易取敌性命。
江恩义从床榻上轻盈跃下，身形一晃，便穿过了房门，来到了院落之中。他的目光扫过，只见那厚实的院墙上同样留下了一个枪孔，心中暗自思忖，不知那气枪究竟飞向了何方，但愿没有误伤无辜。
......
第二日，晨光初露，江恩义步履匆匆，来到了驾云大殿。他原本打算接取一个五星白级任务，以磨练自己的技艺，同时赚取一些金币。然而，当他站在白色石璧前时，却发现五星白级任务已经不翼而飞。五星白级任务不仅抢手，而且数量稀少，这让江恩义的眉头微微皱起。
他思索片刻，转身向大殿深处走去，最终在灰色石璧前停下了脚步。周围的内门弟子注意到了江恩义的行动，纷纷交头接耳，议论纷纷。
“这小子莫非是想找死？灰级任务即便是排名前二百的内门弟子也要小心翼翼，他不过区区圣心境初期的修为，竟敢觊觎此等任务。”
“或许他只是来看看，量他也没那个胆子真的接取。”
江恩义对这些议论置若罔闻，他的实力足以应对灰级任务。若以任务难度来衡量，圣心境武者可划分为十五星，他自信至少位列第五星之上。
灰色石璧上的任务琳琅满目，江恩义的目光在任务单上扫过，最终定格在了第四行第三张任务单上。
目标：护卫柳家采药队进入恐怖森林。
主要：采药地点位于森林深处，三级妖兽众多，四级妖兽亦不在少数。
级别：二星。
报酬：两万两黄金及十枚一品圣疗丹。
提示：这边需招募五名临时护卫，具体人选需经过筛选。
江恩义侧目一看，发现相同的任务单共有五张，且已有一张被撕下。这意味着，其他宗门也发布了相同的任务，参与者众多，需要通过筛选来确定最终的护卫人选。
江恩义没有犹豫，伸手撕下了一张任务单。
“什么？他真的接了，那可是二星灰级任务。”
惊呼声在大殿内响起。
“哼，这个任务只招募五人，他去了也是自取其辱，希望在筛选时，不要给我们风雷宗丢脸。”
“飞星宗与我们风雷宗素来不和，若是被他们抓住机会，定会极尽羞辱之能事。更不用说一向高傲的天音阁，机会更是微乎其微。”
在众人的窃窃私语中，江恩义从容地走出了驾云大殿，向着山脚下的马匹走去。
柳家，作为九县城的一个小家族，以采药和炼药为主要发展路线。家族中的高手并不多，仅有两名圣脉境初期的武者，以及数十名圣心境武者。与八大家族相比，柳家的实力显得微不足道。
正因为如此，柳家决定雇佣宗门子弟护卫采药队，以确保安全。宗门子弟中天才辈出，越级战斗如同家常便饭。一个圣心境中期的宗门子弟，实力甚至超过了柳家圣心境后期的武者，且所修炼的武技更为精妙。
然而，小家族的底蕴毕竟有限，不可能有太多的金币来雇佣宗门子弟。因此，柳家决定通过筛选来确定五名临时护卫的人选。
下午时分，江恩义马不停蹄地赶到了九县城，直奔柳家所在的北区。
此时的柳家练武场上，聚集了十数位气宇轩昂的年轻人。他们分别来自天音阁、凌霄阁、飞星宗、六福宗，以及风雷宗等各大宗门，还有来自其他宗门的内门弟子，总数超过了二十人。
柳家家主柳达川，一位年约四十多岁的中年人，实力达到了圣脉境初期，他站在众人面前，朗声说道：“各位，我柳家采药队明日一早将进入恐怖森林。因此，今日傍晚之前，我们将决定五名临时护卫的人选。未能入选的朋友，柳某也不会亏待，将提供最好的款待。”
其中一名六福宗的内门弟子问道：“柳家主，不知筛选的规则如何？”
柳达川微笑着回答：“一对一比武不太现实，我决定采用混战筛选规则。你们看，练武场上已经画好了一个白色的圆圈，稍后，你们所有人将进入其中，进行混战。任何退出圆圈的人将失去资格，最终剩下的五人将成为采药队的临时护卫。”
他清了清嗓子，继续说道：“为了公平起见，在混战期间，不得以众凌寡，必须一对一交手。当别人正在交手时，你只能寻找另一个对手，不得插手。”
众人望去，练武场上的确画有一个巨大的白色圆圈，直径约五丈，足够二十几人在里面展开混战。但战斗一旦开始，掌风和拳风难免会波及到旁人，这场混战的难度可想而知。
“好，我喜欢这种挑战。”天音阁的内门弟子点头，脸上带着高傲的神色，俯视着其他所有人。
飞星宗的弟子也不甘示弱，哈哈大笑道：“我飞星宗的武学向来大开大合，这种混战场面正合我意。”
“凌霄阁的弟子不会畏惧任何人。”凌霄阁的弟子同样自信满满。
“六福宗也是如此。”六福宗的弟子也表现出了强烈的斗志。
然而，当轮到风雷宗的内门弟子时，其他人都露出了不屑的冷笑。风雷宗来的几名弟子实力平平，最强的也不过是圣心境中期的修为，且没有什么名气，看起来更像是来凑热闹的。
除了五大宗门的弟子，其他宗门的弟子虽然底气不足，但想到有机会挑战风雷宗的地位，他们的信心也有所提升。
“五名临时护卫，算我一个。”突然，一个清朗的声音从练武场外传来。
柳达川循声望去，心中不免有些失望。风雷宗这是怎么了，派来的全是些普通角色，眼前这个只有圣心境初期修为的年轻人，竟然如此自信满满，大言不惭地声称要成为临时护卫之一。
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