江恩义非但未提出任何诉求，反而主动提议将虚空巨海鲸交付于墨衫老者手中。
"这虚空海鲸，我们分文不取，仅以此作为对前辈恩泽的微薄回馈。"
江恩义言语恳切地表述。
闻此言，墨衫老者及其同伴略显尴尬，一番谦让之后方才接受。毕竟，江恩义在击溃铁角海盗团一事上功不可没。
然而，江恩义立场坚决，拒绝涉及虚空巨海鲸的任何利益瓜葛。
"此少年背景定然不凡，极有可能出自某二星宗门，甚至与灵域圣地的强大力量有着千丝万缕的联系。"
墨衫老者感叹之余，目送蓝雷海天舟渐行渐远。
"遗憾如此惊世之才，余生恐难再遇第二人矣……"
柔媚女子面露失落，心中暗自叹息。在宗门之内，她是众人追捧的天骄，乃至岛域百年一遇的奇才，而那位少年，自始至终未曾给予她正视一眼。
"行动。"
墨衫老者率领青年男女二人，着手分解巨海鲸的庞大躯体。鉴于其体积庞大且需防夜长梦多，三人决定优先处理最具价值的部分。
不久之后，
墨衫老者深入巨海鲸体腔内部。
"咦？为何不见虚空海鲸之心？"
墨衫老者疑惑丛生。
巨海鲸体内，血液如江河奔腾，源自一处冰封区域，而该冰层表面留有明显的切割痕迹。
"此处，按理应是心藏所在。"
墨衫老者的面色骤变，心中警铃大作，一股不祥的预感油然而生。
他挥手间，真元之力涌动，融化冰层边缘。
视线所及，冰层包裹的空腔，宛若一座宫殿大小的空洞，显然，海鲸之心被人蓄意摘除。
"莫非……"
墨衫老者的脸上笼上了一层阴云。
就在此刻，
噗噗轰！
失去心脏的区域周围，鲜血喷薄而出，形成血色洪流，将墨衫老者彻底淹没。
心脏作为巨鲸的核心，是血液循环的动力源泉。冰层破碎后，巨鲸体内的血液如同洪水决堤，部分血管甚至因压力过大而爆裂。
不久，
噗！
满身血污，狼狈不堪的墨衫老者，挣扎着从巨鲸体内窜出。
"可恶的小辈贼子——"
愤怒的呼喊响彻虚空海，大丹元境的磅礴威压，撼动了周遭的天地。
与此同时，
虚空海中，蓝雷海天舟全速行驶过数万里，"噗嘭"一声再次潜入虚空的怀抱。
江恩义指挥海天舟深入海底并微调航向，在缺乏确切位置与感应信号的情况下，于浩瀚无垠的虚空海寻找一艘船只，无异于水中捞月。
更不用说，
这艘虚空海船擅长隐匿，一旦潜入深海，追踪更是难上加难。
舱室内，
江恩义稍感轻松。
"主人，若布置'诅咒百尸阵'，即便面对大丹元境强者，我等也无需畏惧。"
骷髅堂主建议道。
江恩义轻轻摇头："还是尽量避免不必要的麻烦为好。"
自上次启用'虚空瞳斩'，重挫并驱逐胡索王之后，那股死亡危机的感知曾一度强烈袭来。
此外，他无意与大丹元境的尊主正面展开激战，而是倾向于利用当前形势，实现全身而退的战略目标。
前次的交手已清晰表明，江恩义与骷髅堂主两人联手的情况下，相较于大丹元境仍存在显著的实力差距。
即便动用“诅咒百尸阵”这样的手段以图战胜大丹元境强者，亦需费尽心机，且可能伴随不小的损耗。
"骷髅堂主，这便是你所渴望之物。"
言罢，江恩义挥手之间，将一堆宛如墨玉的骨架碎片交付于骷髅堂主手中。
这些墨玉骨片，实则是那位尊者级别的墨玉骷髅遗骸组件。
"此骨片内，确然融入了‘玄墨晶骨’，并伴有其他顶级鬼尸道珍贵材料。"
骷髅堂主显得异常兴奋。
如玄墨晶骨这般骨道上乘材料，在星荒域内几乎难以寻得一二。
"感谢主人，有了这‘玄墨晶骨’的融入，我的炼骨之躯定将更上一层楼。"
获取所需材料后，骷髅堂主随即进入闭关状态。
万鬼珠内的环境，既适宜鬼尸之物，亦对他修炼鬼尸炼骨术大有裨益。
在此阶段，骷髅堂主无需分心炼制鬼尸，得以有更多时间专注于修为提升。
江恩义心中暗忖，鉴于目前骷髅堂主仍在自己掌握之中，其力量有所增长，并非不可接受。
加之，他有“梦境太古”的辅助，加之从紫圣遗迹带回的丰富资源，对于修行进度，他自信不会被骷髅堂主远远抛离。
尤其此刻，江恩义又因获得“海鲸心髓血”而使得生命层次及体质底蕴实现了质的飞跃。
约半个时辰后，江恩义感知到一股源自大丹元境的强大气息，穿越雾海之巅，疑似出自乾云三长老之身，于千里之外的虚空雾海中一闪而过。
"务必不能让那狡猾之徒逃脱。"
身着墨衫的老者，携两位年轻后辈，在虚空海上疾驰穿行。
两位姿容妩媚的女子，沿途感受着大丹元境那令人心悸的威压与滔天怒意，噤若寒蝉，不敢发声。
然而，墨衫老者亦自知，在浩瀚无垠的虚空海中盲目搜寻一艘海船，希望渺茫。
嗖！那大丹元境的气息渐行渐远。
深海之中，蓝雷海天舟内，江恩义等人暗自捏了一把冷汗，未曾料到差点与墨衫老者正面遭遇。
数日之后，蓝雷海天舟再次航行了一段距离，一切平顺，未现异常。
江恩义判断时机成熟，遂令蓝雷海天舟重返虚空雾海，以求更快速度前进。
"船长，海天舟在海鲸体内被粘液腐蚀数月，多处受损，无论是航速还是防护，皆不复往昔。"
楼兰芷水前来报告，此结论乃基于她与其他船员的全面检查所得。
"无法修复吗？"
江恩义微蹙眉头，已察觉到海船飞行速度大打折扣。
若不加以修缮，海船的损坏将日益加剧，性能将进一步下滑。
"虚空海船作为一种庞杂的机械构造，涉及炼器、阵法乃至金属学原理。即便拥有材料，我们也无力进行修复。"
楼兰芷水摇头表示无能为力。
海天舟的部分船员，原先并非专业，仅是近段时间逐渐适应，才勉强达到标准。
要求他们修复如此复杂的虚空海船，实属过分。
"必须在附近的岛屿或域外补给站，寻求专业的炼器大师协助修复。"
楼兰芷水提出建议。
"也只能这样了。"
江恩义略感无奈，轻叹一声。
他此行目的地位于另一灵域圣地，路途遥远，若无优质海船辅助，仅凭个人飞行，不仅劳神费力，还会浪费大量宝贵的修炼时间。
因此，即便是需要付出一定代价，耗费些许时日，江恩义也决心将蓝雷海天舟彻底修复。
"最好能趁此机会，进一步提升蓝雷海天舟的性能与速度。"
江恩义心意已决。
于是，
江恩义首要任务是在千流群岛域范围内，寻找一座岛屿或类似八荒山的中转点，以便对海天舟进行修复与升级。
"千流群岛域……"
江恩义脑海中浮现出相关的地理图景。
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