“娘，别哭了。”张玉书睁开眼，吃力挤出这几个字。
刘惠兰抽噎着问：“儿子，我们现在该怎么办？”
“杨平有权有势，我们根本惹不起！”
张玉书定了定神，捂着肚子艰难坐起身：“没事，他不会纠缠我们。”
杨平好歹是纨绔子弟，只是一次小摩擦，而且自己已经道歉了，他没理由继续纠缠。
张玉书算的很好，没想到杨平完全把他和刘惠兰当成消遣。
自打上次打过张玉书后，杨平非但没有收敛，反而愈发嚣张。
只要看到张玉书和刘惠兰都会动手，并且频频找麻烦。
张玉书和刘惠兰想过躲杨平，奈何杨平手眼通天，无论他们怎么躲，都躲不过被杨平找到并狠狠欺负。
刘惠兰和张玉书心力交瘁，两人十分狼狈。
刘惠兰哭丧着脸：“这个杨平和我们究竟有什么仇怨，为何缠着我们不放？”
张玉书冷笑：“我要是知道还至于被杨平这么欺负吗？”
若不是要等放榜，他绝不会在京城多待！
刘惠兰远远瞥见杨平和他小弟的声音，身上的寒毛立马炸起，她拽着张玉书拔腿就跑。
杨平幽幽看着刘惠兰和张玉书的背影，冷嗤：“跑的倒是挺快。”
“给我追！”
他的小弟紧追着刘惠兰和张玉书的背影而去，跟在杨平身边的只剩下他的小厮。
小厮道：“公子，这个张玉书还真是胆大包天，竟然敢说公子坏话！实在该死！”
杨平捏紧拳头，眼神淬了毒一般地狠：“哼，遇见我，我让他知道背后说坏话的后果！”
杨平之所以对张玉书和刘惠兰追着不放，就是因为张玉书不停在背后说他坏话，并且暗暗挑衅他。
杨平向来纨绔，从来只有他挑衅其他人的份儿，哪能让别人挑衅自己？
立在杨平身侧的小厮眸光黯了黯，弓着身又向后退了半步。
庄禾坐在茶馆二楼，倚靠着窗户，似笑非笑地看着这一幕。
庄禾不喜明着给张玉书和刘惠兰找麻烦，而是让安插在杨平身边的小厮造谣张玉书和刘惠兰。
杨平嫉妒心中，听旁人说张玉书如何好，且会成为榜首，心里就愤愤不平，三番几次地找张玉书的麻烦。
“公子，这个张玉书实在是嚣张。”
“据奴才所知，张玉书来京城后就被富贵人家的老爷瞧上潜力，还给他一百两投资。”
“当时张玉书对那老爷信誓旦旦地说自己可以考中榜首！”
小厮愤愤不平道：“张玉书夸下如此海口，莫不是不把公子你放在眼里？”
杨平表情狰狞一瞬，唇角渗出冷笑：“就他还想成为榜首？”
他径直进宫找到贵妃，并对贵妃一五一十说了张玉书的事。
杨平皱着脸，委屈道：“侄儿从未遇到过如此嚣张的人，竟如此瞧不起侄儿！”
“如此人品还敢扬言自己会成为榜首，还请姑姑为侄儿做主！”
杨平跪在地上，对着贵妃磕了一个响头。
贵妃向来疼爱这个侄子，看到杨平跪下磕头，这把她给心疼坏了。
急忙把杨平搀扶起来：“你这孩子动不动跪下干什么？我是你姑姑，自然要帮你。”
提到张玉书，贵妃满脸不屑：“哼，见过嚣张的，没见过他这么嚣张的人！”
“竟然敢如此欺负你，本宫绝不会给他好果子吃!”
杨平哽咽道：“多谢姑姑愿意为我做主！还是姑姑对我最好！”
贵妃慈爱地安抚杨平，等杨平离开，她阴沉着脸，领着几个宫女前往皇帝所在的御书房。
太监通报一声后，她便端着参鸡汤停在皇帝身侧。
“陛下。”
贵妃放下参鸡汤后，挪到皇帝身后，低眉顺眼地给他揉捏肩膀。
皇帝放下毛笔，眼眸微垂：“多谢爱妃。”
贵妃笑容晏晏：“陛下这说的是什么话，臣妾只是做了臣妾该做的事。”
她美眸流转，与皇帝聊了几句家常后，这才提起张玉书。
“陛下，这个张玉书不过是小地方来的考生，竟如此嚣张地挑衅臣妾的侄儿！”
“如今成绩还没出来，就扬言自己会是榜首!”
皇帝挑眉：“这个张玉书的策论朕看过，的确是个人才。”
贵妃蹙眉：“陛下！”
“他固然有真才实学，可不能心肠歹毒！”
“以后他要是为官入仕，谁知道他会为了利益做出什么事？”
皇帝沉下脸，贵妃说的很有道理。
不过他觉得张玉书有些可惜。
贵妃看出皇帝心思，她嘴角弯了弯，恰到好处地转移话题，根本不让皇帝为难。
很快就到了放榜的日子，刘惠兰激动的一夜没睡。
临去书院查看榜单前，刘惠兰激动地对着镜子梳理头发，还时不时询问张玉书的意见。
此刻张玉书的心怦怦地跳个不停，他深呼吸，努力让自己平复下来。
刘惠兰还缠着问他自己穿着如何，张玉书本来就紧张，刘惠兰还这么缠着他，他心里烦闷的不行。
他沉着脸甩开刘惠兰的手：“娘，你能不能不要烦我！”
刘惠兰满脸笑容：“今个儿不是处成绩吗？”
“我也紧张。”
张玉书神情不耐地与刘惠兰一前一后地前往书院。
张玉书对自己的成绩心里有底气，哪怕和刘惠兰站在人群之外，他也努力去看榜首的名字。
等他看清时，表情霎时间凝固。
张玉书的直觉告诉他榜首不对！明明应该是他的！
刘惠兰扫视一圈榜单，发现张玉书的名字比较靠后。
刘惠兰的笑逐渐收敛，她轻咳两声，余光小心翼翼从张玉书脸上扫过。
她清楚张玉书读书多努力，如果没考上榜首，张玉书肯定难过。
张玉书捏紧拳头，无法接受自己没有考上榜首的事实。
不过还有殿试，这是他最后的机会！
无论如何殿试都要抓住机会让皇帝注意到他！
刘惠兰看张玉书半天不说话，也知道他心里不是滋味，柔声安慰：“别担心，娘会一直陪着你。”
“而且你之前读书那么用功，这次只是一个小意外。”
张玉书扯了扯唇角：“但愿吧。”
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