木叶道人迟疑道，“但竹冠院弟子的待遇又要提升两成，那这费用从何而出？”
玄一放下杯子，“老祖说，竹冠院弟子的月例钱无须提高，但他们全都可以入灵池修行。”
“什么？”
众长老都呆住了，灵池是太极门最大的一处灵眼，乃黄岩闭关之禁地，里面磅礴灵气是专供老祖修炼所用。
“贫道乍听老祖这么一说，也是愣住了。老祖解释说，他的伤势虽好了许多，但并未痊愈，接下来很长时间还是要疗伤培元，根本无力精进，因此灵池的元力他一个人也用不完，既然如此，不如分给这些杰出弟子。”
众人听了，恍然大悟之下，且喜且忧。喜的是，有灵池相助，相信宗门应该能很快多出几位金丹修士。忧的是老祖这般说，怕是伤势短时间难以痊愈。
本来老祖已是元婴初期顶峰，一心想突破到元婴中期，和虚清观的胜臻道人一争长短的，如今听他的话，唏嘘之意溢于言表，怕是已然雄心尽失矣。
玄一看出众人的忧虑，笑道，“大伙也不必过分担忧，老祖寿元还有五六百年，时间长得很！
咱们还是议一议眼前之事吧，灵池的面积大小各位都很清楚，因此，这竹冠院弟子最多只能招十个人。
今日贫道找各位来，就是商议如何挑选入院弟子，须是德才兼备，千万别辱没了‘竹冠’这两个字的名头。”
太极门开山祖师未成名前，道号并非太极，因其常年佩戴一顶竹皮道冠，游戏风尘，称为竹冠道人。
直到他技艺大成后，以五绝剑气调和五行，化生太极，威震四方，才被尊称为太极真人。
因此，在太极门里，竹冠院以祖师爷道号命名，号称内门中的内门，一向是培养杰出精英的密院。
不过，在太极门数千年的历史中，竹冠院时有时无，并非固定常设宗院。
接下来，七位长老开始商议竹冠院弟子的评选条件，足足议了二个多时辰，长老会才散了。
很快，竹冠院选拔十名弟子，当选弟子可进入灵池修炼一事就传开了，一时引起轰动。
太极门上下，无论金丹长老还是炼气弟子，无论内门还是外门，见了面，全都在议论此事。
那些自认根本无法入选的弟子艳羡无比，同时听说普通弟子要将所有杂役包圆，难免愤气，骂骂咧咧，大发牢骚。
而那些资质上乘、修为突出的弟子则欣喜若狂，四下游说、托门道找关系，争取能获得一个名额。
至于竹冠院弟子的入选标准，那天众长老嘴皮都磨破了，每个人说的标准都是有利于自己山门，有利于自己的门人弟子。
吵了两个多时辰也没形成统一意见。
最后玄一提了个方案，七天之后，在祖师殿召集所有金丹修士议事，每位金丹修士推荐一个人选，然后由在场所有人表决。
竹冠院选拔弟子一事，石枫从长青那里亦听说了，不过对此他毫无兴趣。
目下他正全力修炼无名炼体术，而红松岭三气混杂，最适合不过了，便是让他入灵池修炼，他也不干。
七天时间，转瞬即过。
这一天，祖师殿大门开启，太极门五宗金丹修士，除个别闭生死关的，其余悉数鱼贯而入。
大殿里早安排好座次，众人按山门、辈分、长幼纷纷落座。
算一算，大殿此次共有金丹十九位，其中砚台岭就占了五人，不愧是长宗。
众人落座后，都客客气气互相打招呼，还不忘说一会多多关照，对方也是含笑点头。
然而，在场有十九位金丹，而入选弟子只有十人，若是同意别人，便意味自己的弟子可能要落选。
因此，众人虽相互寒暄，一团和气，但心里怎么想就只有他自己知道了。
随着一声云板响动，七名长老在前排入座，整个大厅立即肃静下来。
玄一咳嗽一声，先朗声说了一大通，无非是老祖厚意，推奖后辈，希望各位长老出于公心，为宗门推贤举能云云。
他说完后，便是玄冥长老宣读推选的具体事宜。
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