燕王不知道的是，沈薇偷偷服用避子汤的事，已经传到王妃的耳朵里。
夜色笼罩坤玉院，丫鬟张月战战兢兢跪在地上，向王妃告状。
王妃端居主座，手捏细细的银针刺绣，绣花针在绣布上勾勒出菊花的轮廓。
王妃淡淡道：“你下去，避子汤的事不得宣扬。”
张月立刻回道：“奴婢告退。”
张月低着头离开院子，藏住嘴角得逞的笑容。张月很清楚，王妃愿意抬丫鬟当侍妾，目的是为王府开枝散叶，维护王妃贤德的名声。
可现在， 沈薇居然私底下偷偷服用避子汤，这不是在公然打燕王妃的脸吗？
燕王妃岂能容沈薇？
张月唇角勾起，接下来，她只需要在角落里看好戏。亲眼看着沈薇从高处跌落，变成和她一样卑微的低等丫鬟。
刘嬷嬷端上热茶，轻放在案桌上。
刘嬷嬷低声问：“王妃，那沈薇实在不识抬举，要不将她服用避子汤的事告诉王爷？”
王妃捏着绣花针，尖锐的针尖刺破绣布，她一双眸子噙着深思。
最近几年来，王妃已经很少亲自出手针对侍妾侧妃们——因为不值得出手。
斗来斗去，她的地位依然无人撼动。倒是那些曾经觊觎她王妃位置的女子们，一个个凋零。
主动服避子汤，沈薇算是第一个。
王妃猜不透沈薇的想法，也懒得猜。
王妃告诉刘嬷嬷：“沈薇既然不识抬举，多的是女子取代她。让你找的美貌姑娘，找到了吗？”
刘嬷嬷笑道：“老奴办事，王妃请放心。老奴这次找的姑娘，出身贫寒，胆小谨慎，容貌自然是一等一的好。”
王妃点头：“春日宴后，将那姑娘送进来。”
本以为，沈薇会抓紧时机怀孕，生下孩子保住她的荣华富贵。没料到她居然偷喝避子汤。
既如此，也没有必要把心思放在沈薇身上。
没有子嗣傍身，沈薇注定无法在后宅存活太久。
王妃似乎想到什么，她问刘嬷嬷：“承恪和承贞的课文背完了？”
刘嬷嬷摇头：“夜已深，两位小主子已经睡了。课业明日再背也不耽搁。”
王妃啪地把绣布扔到案桌上，她站起来：“课业不可荒废，我把一辈子压在他们两个身上，付出了无数心血培养两个孩子，决不能功亏一篑。”
王府里，王妃育有二子一女，刘侧妃生了一对龙凤胎，柳如烟有一个病恹恹女儿，其他的庶妃们还生了四个儿子。
燕王对孩子们还算一视同仁，不会因为嫡庶而区别对待。如果王妃生的嫡长子不成气候，燕王也会把培养其他儿子。
王妃决不能让此事发生！她的儿子，是她唯一的指望。
王妃命人掌灯夜行，将两个酣睡的儿子叫起来背书。
背不完，不许睡。
书房灯长明，两个小世子困得哈欠连天，撒泼打诨要睡觉。王妃看着两个不成器的儿子，干脆让人取出小板子，打手心。
两个孩子哭哭啼啼，手心通红一片，哽咽着开始背书。然而磕磕绊绊背到深夜，连两行字都没有背完，气得王妃差点心梗。
...
两个孩子熬夜背书，又挨了王妃的打，春日夜里寒冷，天亮便发了烧。
燕王早朝回来后，得知两个儿子生病，立刻前往孩子的院子里探望。院子里药味弥漫，王妃早已经请来太医，给两个孩子诊治。
燕王走进两个孩子的卧室里。
两个孩子可怜兮兮地躺在床上，脸蛋有高烧浮出的红，嘴皮干裂，额头敷着毛巾。
燕王看得直皱眉。
他忙于公务，把两个嫡子交给王妃照料，怎么这两个儿子被养的满身病？一年四季，大病小病不断。
“承恪和承贞怎么又感染了风寒？”燕王目光如刀，狐疑盯着王妃。
王妃用手帕擦拭眼角，又心疼又无奈：“夜晚天寒，承恪和承贞背书到深夜，过于刻苦，这才病了。”
院子里都是王妃的人，也无人敢戳破王妃小小的谎言。
燕王虽心有疑虑，但想着王妃毕竟是孩子的亲生母亲，肯定不会做出伤害孩子的事，便没有再过问。
燕王深深看了眼王妃：“识文辨字，讲究循序渐进。孩子还小，切忌揠苗助长。”
王妃微笑，神情滴水不漏：“王爷说的是。”
但内心深处，王妃并不赞同燕王教育孩子的方式。
出生在皇家，万人瞩目。如果孩子将来长大成人，成为不通文墨的废柴，岂不是会让她这个王妃成为满京的笑话？
她的儿子，将来要继承整个王府，决不能输给燕京其他名门子弟。
现在孩子苦，未来才会有好日子。
王妃攥紧帕子，转移话题：“王爷，妾身近日听闻了一件事，想来还是让王爷知晓才好。”
燕王看她神色局促，遂颔首，和王妃离开两个孩子的卧室，前往孩子的书房里私谈。
承恪和承贞的书房，书架上摆满了古今典籍。案桌上有没写完的书，墨迹已经干涸。
燕王随手拿起两张宣纸，看两个孩子的课业。承恪和承贞的字迹还算工整，但毕竟年幼，只知抄书背书，不知其中深意。
王妃在旁边奉上茶水，开口道：“王爷，您最近宠爱芳菲苑的沈氏。妾身也盼着沈氏早日为王府开枝散叶，只是——”
话锋故意停顿，王妃语气遗憾：“只是妾身听闻，那沈氏私下里竟然偷偷饮用避子汤，实在是辜负了王爷的心意。”
一个小小的妾室，居然偷服避子汤，这是在打燕王的脸。
王妃知道，燕王必定会勃然大怒，彻底冷落沈薇。
但燕王似乎并不在意，他目光依然落在两个儿子的课业上，仔细翻看一番，这才慢慢把宣纸放下。
燕王视线回落，注视着近在咫尺的王妃：“你从哪里得知避子汤的事？”
燕王知道沈薇在服用避子汤，自然怜惜沈薇，站在她那边。
沈薇服用避子汤，做事很谨慎，用完的药渣还倒在荒草堆里。
可即使如此谨慎，居然还传到了王妃的耳朵里。
燕王不得不怀疑，自己的这位王妃在针对沈薇。毕竟上次的“浮光锦”事件，也是王妃主动挑起纷争。
“这...”王妃见燕王面色不对劲，心脏骤然跳动。奇怪，王爷似乎并不生沈薇的气。
为什么呢？
难道，燕王已经深深地爱上了沈薇？
想到这，王妃只觉得荒唐。
王爷心怀社稷，对后宅女眷的感情只流于表面，王爷不可能爱上一个卑贱的农女。
可万一王爷对沈薇生了别样的感情，王妃下意识攥紧手帕，那自己的王妃地位可就不稳固了。
她必须除掉沈薇，不能让她挡了自己的路。
心里翻江倒海，面上风平浪静，王妃温和道：“是府里一个丫鬟前来告密。此事非同小可，所以妾身才选择告知王爷。”
燕王淡淡道：“不用理会。”
王妃惊愕：“可沈氏...”
燕王道：“那避子汤，是本王秘密送给她饮用。”
他主动把避子汤的责任包揽下来。
燕王越发怜惜沈薇，出身贫寒，谨小慎微，一个人孤零零地在王府后宅生存。偷偷饮用避子汤，居然还被王妃发现...燕王心里不由得生出一种身为男人的责任感。
他要保护弱小的沈薇，他是沈薇唯一的依靠。
“本王还有公务，你照顾好孩子。”燕王没再做更多的解释，拂袖离去。
书房里，王妃如雕塑般僵在原地。
她脑海里久久回荡着燕王的话——避子汤，是燕王给沈薇服用的？
思索良久，王妃忽然发出一声低低的叹息：“可怜的沈薇啊...”
一个男人若是在乎女人，是不会给她避子汤的。
沈薇看上去风光无限，可她出身卑贱，连给王爷生孩子的资格都没有。
真是可怜又可悲。
想来，那沈薇还不知道自己每日服用的是避子汤，还傻乎乎的以为是补身体的药吧。
王妃摇头，缓缓喝了一口茶：“还以为王爷爱上了沈薇，果然是想多了。”
在王爷心里，那沈薇不过是暖床的工具。
王妃唤来刘嬷嬷，低声告诉她：“你去找那张月，罚她二十棍。让她管住自己的嘴。”
刘嬷嬷恭敬道：“老奴马上去办。”
王妃喝完茶，又在书房里找到两本《资治通鉴》。承恪和承贞虽在病中，但也不能耽搁学业。
让书童在病床边读书，承恪和承贞能听进去两句，也有好处。
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