燕王和恒王都想把沈灭越拉入麾下。
但这沈灭越的脑子全用在行军打仗上，只效忠于当今皇帝一人，坚决不参与皇子之间的斗争。金钱美人，权力富贵，他全都不放在眼里。
沈薇似懂非懂点头：“妾身明白了。”
沈薇下意识以为，燕王想拉拢沈灭越为太子效力。太子将来登基，必须兵权在手，才能稳固君主的地位。
天色已黑，如往日那般，沈薇和燕王同榻而眠。
冬日降临，夜晚的雪漫漫飞舞，等天亮后沈薇醒来时，院子已经铺上一层薄薄的白色积雪。
燕王起得早，先去婴儿房听乐游喊了好几声的“呼王”，才心满意足去上朝。
沈薇起得稍晚，在暖阁里用早膳。燕王白天基本不回王府，早朝后，往往还要去东宫帮太子处理政务。
采苹给沈薇盛了一碗热汤：“主子您不用担心，奴婢听说啊，太子殿下的病已经大有好转，甚至都能上朝呢。等太子痊愈，王爷以后就没这么忙啦。”
沈薇：“太子病快好了？”
采苹点点头：“是呀，坊间都这么说的。驻扎在东宫的太医，一大半都回宫里了，可见太子的病情已经好转。”
沈薇对太子殿下了解不多，只知道他一直有疾，去年还请了赫赫有名的江湖第一神医为他治病。
莫神医妙手回春，加上皇宫里太医们的精心照顾，应该已经治愈了太子的顽疾。
沈薇心里暗暗高兴。太子和燕王手足情深，太子病愈是好事。太子将来顺利登基，燕王必定得到重用。
燕王地位稳固，她这个侧妃也有光明富贵的前途。人生都在按照她的规划进行，沈薇心情颇好，又干了一碗营养丰富的骨头汤。
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时间飞逝，转眼镇南侯和平阳县主的大婚之日来临。燕王忙于朝政，王妃又“重病不起”，便只能由沈薇去镇南侯府赴宴。
皇子的侧妃地位也不算低，名字在皇室玉牒里，也算得上是皇家的儿媳。
为了不落人口舌，沈薇专门把李瑶这个燕王府嫡长女也带上。
沈薇带李瑶去赴宴的消息，传到王妃的坤玉院佛堂里。
王妃点燃三炷香，虔诚地送进佛龛里。王妃冷冷道：“侯府婚宴，沈氏一个出身卑微的农户女，竟取代本王妃去赴宴。当本王妃死了吗？”
刘嬷嬷在旁边，平静地说：“王妃，您现在病着。外面天寒，实在不宜走动。”
王妃不屑一笑。
她没病，所谓的“病重”不过是打压她的借口。
王妃长叹一口气，注视那尊菩萨佛像，缓缓勾起唇角，露出一个病态的笑容：“就让沈氏得意几日。”
日子还长，前途未定。
王妃现在已经不是孤家寡人，她有了帮手。只等时机合适，她会想办法把沈薇、把所有挡路的恶人，都送上黄泉路。
...
刚落了一场雪，镇南侯府红绸和白雪交相辉映。宾客们陆陆续续抵达，现场热闹非凡。
沈薇坐在命妇一桌，举止落落大方，让人挑不出丝毫的错漏。她有燕王的宠爱，有皇后和昭阳公主的照拂，其他命妇们倒也不敢面露嘲意，反而上前曲意逢迎的贵妇们不少。
沈薇游刃有余和她们聊天。
她怀着孕，不方便走动，几乎一直坐着。宾客们纷纷去门口看热闹，等上官轩把平阳县主接回来。
赵青虽被封了县主，但不知为何，皇帝迟迟没有赏赐宅院。上官轩便在燕京租了一个大院子，让赵青在此处梳妆，当做是接亲的地儿。
“采苹姐姐！”一个小丫鬟匆忙跑过来，她满脸着急。
沈薇认出，那是赵青身边的丫鬟。不用沈薇提醒，采苹已经主动把那丫鬟拉到一边。
丫鬟焦急道：“采苹姐姐，你可得帮帮我！那日南海珍珠掉在地上，有一颗面上沾了瑕疵，怎么都去除不掉。”
采苹安慰她：“莫担心，你带我去看看。”
赵青今日大婚，还在府外的院子里待嫁，没有归来。
丫鬟把采苹带回落芳院，丫鬟打开妆匣，取出一颗珍珠：“新娘凤冠用了十颗珍珠，还剩两颗。这两颗里，有一颗珍珠今早浮出黑色的斑痕，我怎么都擦不掉。”
若是赵青回来，发现珍珠上忽然出现黑斑，肯定会责骂丫鬟。
丫鬟很担心，只能来找采苹求助。
采苹假装检查珍珠，笑道：“只是一点斑痕，用盐搓了就掉。好妹妹，你去弄一点粗盐来。”
丫鬟没怀疑，立刻跑去后厨要粗盐。采苹则是趁机溜到墙角，把里面的羊皮书取出来，又迅速把伪造的羊皮书塞进去。
采苹正要布置火油，营造赵青屋子“不慎失火”的假象时，院子外传来清脆的呼唤：“翠儿，听说嫂子妆匣里有南海珍珠，拿出来给本小姐看看。”
采苹吓了一跳，把羊皮书藏在怀里，从旁边的窗户翻出去，躲在窗子外静观其变。
门口传来脚步声，打扮得花枝招展的上官芊走进来。去后厨取盐巴的丫鬟，听到动静后也匆忙赶回。
上官芊直接走进屋子里。
视线扫了一圈，看到梳妆台上的两颗圆润的南海珍珠。上官芊眼睛亮起来，果真是好宝贝，她从未见过这般好看的珍珠。
若是做成珠钗，必定会熠熠夺目。
丫鬟匆忙赶回，试图劝她：“县主的东西，您不能碰。”
上官芊没好气道：“赵青是我大嫂，我拿大嫂两颗珍珠，她不会责备我的。”
以前孙轻眉在侯府的时候，上官芊经常把她的珠宝首饰占为己有，孙轻眉从未抱怨过。
都是一家人，拿两颗珍珠算什么。
丫鬟急得眼睛通红，还是执拗道：“县主她吩咐过，让我务必看好屋子，不得让人动屋子里的东西。”
上官芊没搭理，抓起两颗珍珠就走。手没拿稳，一颗圆润的珍珠从手指缝滚落在地，顺着地板滚到墙沿。
“呀，都怪你这小贱蹄子，害我没拿好珍珠！”上官轩芊不已，忙上前去捡地上的珍珠。
珍珠落到墙角，上官芊捡珍珠的途中，手不小心碰到砖头。
砖不稳，啪嗒落到地上，扬起一点灰尘，把上官芊昂贵的罗裙衣角弄脏。
啪嗒——
藏在里面的羊皮书也掉落下来。
上官芊捡起珍珠，没好气地看了眼地板：“什么脏书，把我裙子都弄脏了。”
上官芊弯腰，把那羊皮书捡起来。
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