回忆起那日在山里找到师父时的情景，这个人高马大的糙汉子竟然忍不住红了眼眶。
十三听完他的讲述，激愤的将姓凌的狠狠地骂了一顿。
骂痛快了，十三不禁又狐疑起来。
姓凌的到底有什么隐疾，竟然要杀一个大夫灭口？
徐山似乎看出了他的心思，将藏在衣兜里的一张血书取了出来。“这是我在山坳的尸骨旁找到的。”
十三郑重的双手接过，将血书缓缓地展开，仔细的辨认起来。等看完上面的内容，他才不由得恍然。“这姓凌的果然奸诈！竟然从二十年前就开始布局了！”
“师父曾经跟我提过一嘴，说此人心性坚韧，绝非池中物......”徐山用袖子擦了擦眼角，闷闷的说道。
当时，他还是头一次听师父这么夸一个人。
然而，就是这个被师父赞不绝口的人，最终要了他的性命！
或许这就是所谓的天意！
“本事大又如何？！靠着歪门邪道得来的一切，迟早会化为泡影！”对这种奸猾之徒，十三根本不屑一顾。
“等着瞧吧！他得意不了多久了！”十三将血书妥善保管好，而后拿出腰间的绳子，跟着徐山一道下了山崖。
*
十三等人离开后不久，萧让又拍了一小队人马，佯装要去闯关，吸引了大多数人的注意力。目的就在于替十三他们打掩护，好顺利的将消息传递出去。
而且，除了往湘州送信，萧让还派人去了兴城。
兴城距离蜀州不远，因为占着天时地利人和，易守难攻，凌封应该不会去那里。但不怕一万就怕万一，该防范的还是要早做防范。
兴城城主叶宵然收到消息，沉吟良久。
兴城经过半年的休养生息，如今已然恢复了昔日的安宁。他原本以为北冥在新皇的治理下，即将迎来下一个太平盛世，却没料到又冒出这么一个逆贼来！
叶夫人见他眉头紧皱，体贴的递了杯热茶给他。“是不是出了什么事？”
叶宵然将手里的书信递给她。
叶夫人接过看了一眼，如他一般露出了惊讶的表情。“这姓凌的胆子也太大了，居然敢造反！”
“宵小之辈，不足为虑，就怕......”叶城主话说了一半，便打住了。
“夫君是担心兴城会再一次成为他人的目标？”叶夫人猜测道。
叶宵然却摇了摇头。“兴城虽兵力不足，却有着天然屏障，易守难攻，他还没这个能耐打过来。”
“那夫君为何愁眉苦脸，一副一筹莫展的模样？”叶夫人很是不解。
叶宵然没有告诉她凌封的真实身份，就怕她多想。“说起来，我与他父亲曾有过几面之缘，受过他的恩惠......”
叶夫人微微一怔，心中难免惴惴。“夫君的意思是，他可能会以父辈的恩情相要挟？”
叶宵然如实的点了点头。
不过，该有的原则他还是有的。“滴水之恩当涌泉相报！我叶某人不是忘恩负义之辈！但，若他要让我做不忠不义不仁之事，我是绝不会答应的！”
夫妻二人正说着话呢，就见下人进来禀报。
“启禀城主、夫人，有一位自称姓凌的公子登门拜访。”
叶宵然和叶夫人对视了一眼，眼中皆露出了然的神色。只不过，令他们感到意外的是，那人会来的这么快！
“你说他姓凌？”叶夫人怔了好一会儿，才开口确认道。
丫鬟恭敬地应了一声“是”。
“那位竟亲自来了兴城？”叶夫人喃喃自语，一颗心瞬间就悬了起来。她倒不是担心那人会把城主怎么样，而是怕此事被有心之人散播出去，离间了兴城与朝廷的关系。
兴城好不容易安定下来，黎民百姓也对朝廷和城主府感恩涕零。如果在这个时候传出什么不好听的，兴城怕是又要乱了。
叶宵然与她想的一样，但到底是一城之主，遇事沉稳，镇定自若。“他既然敢光明正大的来，咱们也不必遮遮掩掩的。身正不怕影子斜！咱们行的端做得正，问心无愧就好！”
叶夫人见他都这么说了，便将到嘴边的话给咽了回去。
*
凌封一路南下，势如破竹，很快消息便传回了京都。
萧子墨看着前方送回的战报，神色如常。
见他久久没有吭声，下头的官员便有些沉不住气了。
“这姓凌的究竟什么来头，竟能让萧统领都在他手上吃了亏？！”
“此人如此骁勇，又对北冥地形了如指掌，已经接连拿下了无座城池。下一步是不是就要打到京都来了？”
“养兵千日用兵一时！云州、肃州的驻军都在干什么，居然让他给跑了！”
“得赶紧拿出个章程来啊！万一打过来，京都危矣！”
萧子墨听着下面的窃窃私语，漫不经心的将奏折往御案上一扔。奏折磕到桌案，发出轻微的声响，底下瞬间就安静了。
“怎么，区区一个凌封，就让你们怕成这样？”萧子墨看着那些平日里趾高气昂，对什么事都要指手画脚一番的臣子一个个露出惊惧之色，忍不住啧了一声。
朝廷正是因为有这些酒囊饭袋，新政得不到好的施展，才使得举国上下动荡不安。
“臣惶恐。”臣子们一个个被瞧得头皮发麻，立马收敛了起来。
萧子墨冷笑着，将视线转移到了面色泰然的丞相姜祁身上。“姜相，今秋户部的收成如何，能为西北驻军提供多少粮食？”
姜祁不慌不忙的走出列队，有条不紊的答道：“今年供征收税银一百七十二万两余，垦田四千八百顷,收谷四十余万斛，麦子十万斛......”
他低沉的嗓音回荡在大殿之上，虽不算洪亮却铿锵有力，令人信服。而且，他的话十分简洁明了，条理清楚，便是那些喜欢吹毛求疵的老臣，对此挑不出一丝错来。
萧子墨朝他投去赞赏的一瞥。
不愧是他选出来的丞相人选！
而后，他又问了户部尚书，各地粮仓的存货有多少，若运往西北需要多少时日等问题。户部尚书虽比不得姜祁这般能干，但至少也能说出个一二三来。
萧子墨甚是满意的点了点头。
“陛下莫不是御驾亲征上了瘾，打算再一次领兵出征吧？”
“我瞧着像！”
“这一次，无论如何也要将家里几个小辈给捎带上！”
臣子们见他问得如此详细，心思不由得变得活泛起来。
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